Hay un nuevo hombre del saco en el mundo de los alimentos: el aceite vegetal, especialmente los llamados “aceites de semillas industriales” como los aceites de canola, maíz y soja. En Twitter, TikTok y en otros lugares, los activistas alimentarios llaman a estos aceites poco saludables, francamente peligrosos o “la peor comida en la historia de la humanidad”.
Las voces más destacadas son los defensores de las dietas cetogénicas y bajas en carbohidratos, patrones de alimentación que han ayudado a muchas personas con diabetes a mejorar el control del azúcar en la sangre. Entonces, ¿las personas con diabetes deberían evitar los aceites de semillas industriales?
Los expertos en nutrición convencional no lo creen así con seguridad. Autoridades como la Asociación Estadounidense del Corazón y la Asociación Estadounidense de Diabetes han considerado durante mucho tiempo que estos mismos aceites son seguros, y los medios de comunicación como Everyday Health los han incluido entre las grasas más saludables.
Este artículo se sumergirá en las afirmaciones de los defensores del aceite vegetal y descubrirá de qué se trata todo este alboroto.
¿Qué es el aceite de semilla industrial?
La frase preferida por estos nutricionistas es “aceite de semilla industrial”. Aquí estamos hablando principalmente de aceites vegetales extraídos de semillas, en su mayoría utilizando tecnología moderna.
Estos son los aceites más comúnmente citados para la crítica:
- canola
- Soja
- Maíz
- Cartago
- el girasol
- Semilla de algodón
- Semilla de uva
- Salvado de arroz
Estos aceites a veces se denominan aceite RBD, que significa refinado, blanqueado y desodorizado, otra referencia a los procesos de extracción industrial necesarios para hacerlos comestibles.
Estos aceites constituyen una gran cantidad de calorías consumidas por los estadounidenses. El aceite de soya, canola y maíz se combinan para producir alrededor del 75 por ciento de toda la grasa agregada que comemos, según datos del USDA.
No todos los aceites vegetales son atacados como aceites de semillas industriales. El aceite de oliva prensado en frío, por ejemplo, es una grasa que casi todo el mundo considera buena. Y los defensores del aceite de semilla apoyan el aceite de coco y el aceite de aguacate, aunque prefieren la mantequilla, la manteca de cerdo y el sebo.
Cómo se fabrica el aceite de semilla industrial
Parte del escepticismo sobre los aceites de semillas industriales proviene de los detalles de cómo se fabrican. Estos aceites a menudo están sujetos a procesos químicos modernos. sonido muy poco natural
Tome aceite de canola, que se considera una de las grasas extra más saludables disponibles. El aceite de canola se extrae de la planta de colza. Hasta la década de 1970, el aceite de colza se limitaba casi por completo a usos industriales (motores de vapor lubricados con aceite de colza, por ejemplo) porque el alto contenido de ácido erúcico hacía que el aceite fuera tóxico y desagradable para comer. Los científicos de los años 60 y 70 cultivaron una variedad de baja acidez; El aceite no fue reconocido como un ingrediente alimentario seguro en los EE. UU. hasta 1985.
Hoy en día, la mayor parte del aceite de canola está hecho de variedades de canola modificadas genéticamente (OGM). El petróleo se extrae utilizando una sustancia química llamada hexano, que, lo crea o no, es un subproducto de la producción de petróleo crudo. Muchos otros pasos de fabricación dan como resultado un producto limpio, transparente e inodoro.
“No comas nada que tu bisabuela no consideraría comida”, aconseja el escritor Michael Pollan, autor del libro. El dilema del omnívoro. Claramente, nuestras bisabuelas no comían nada parecido al aceite de canola moderno, que era desconocido a principios de la década de 1980. Entre 1997 y 2017, los estadounidenses aumentaron su consumo de aceite de canola en casi un 500 por ciento.
Es fácil entender que cualquiera que se preocupe por comer alimentos integrales y naturales miraría con regocijo los aceites que tienen que pasar por tantos procesos de refinación. Sin embargo, no toda esa ciencia industrial necesariamente significa que el aceite de canola es saludable.
¿Los aceites de semillas industriales nos están haciendo engordar?
Los aceites de semillas industriales han ganado popularidad en las últimas décadas y su crecimiento ha coincidido con las crecientes epidemias gemelas de diabetes y obesidad.
El uso de “aceites para ensaladas y para cocinar” ha aumentado constantemente desde que el USDA comenzó a rastrear la categoría, de 12,7 libras per cápita en 1966 a 53,6 libras en 2010. Un pequeño porcentaje del crecimiento se atribuye al aceite de oliva, pero es la mayoría. del protagonismo de otros aceites vegetales.
Mientras tanto, el uso de grasas animales se ha hundido. La manteca de cerdo y el sebo rara vez se usan en los hogares estadounidenses, y los estadounidenses comen solo un tercio de la mantequilla que comen hace un siglo.
En general, los estadounidenses consumen más grasas añadidas que nunca, y una proporción cada vez mayor proviene de aceites como la canola, el maíz y la soja. Es un gran cambio en la dieta a nivel nacional. (Un análisis del Pew Research Center muestra que el consumo de granos también ha aumentado, mientras que la carne, los lácteos, las frutas y otras categorías se han mantenido relativamente estables).
Los agitadores anti-aceite de semilla desconfían mucho de todo esto. Pero correlación no significa causalidad; realmente no sabemos si la explosión en el consumo de aceite vegetal es la causa (o tiene causa) cinturas crecientes de Estados Unidos.
¿Es saludable el aceite de semilla industrial?
Seamos claros: la mayoría de las autoridades en nutrición, como la American Heart Association (AHA) y Harvard Health Publishing, creen que los aceites vegetales, incluso los aceites vegetales altamente procesados y refinados, son saludables.
Él cuestiona tales afirmaciones. mucho fuentes, tanto expertos como aficionados. Algunas de las voces más fuertes que argumentan que los aceites de semillas industriales no son saludables son (francamente) vagas, anecdóticas y conspirativas. Pero algunos son médicos y nutricionistas con citas para muchos estudios y ensayos académicos.
La evidencia de los beneficios para la salud del corazón de los aceites vegetales no es inequívoca. Los estudios con evidencia de lo contrario también han alimentado tales puntos de venta principales. revista tiempo diciendo que “el aceite vegetal no es tan saludable como crees”. Y los defensores del aceite vegetal tienen que culpar al aumento del aceite vegetal por coincidir con el aumento de la obesidad.
En 2017, la AHA publicó una declaración importante sobre las grasas para cocinar y la salud del corazón. Esta guía, basada en docenas de estudios y ensayos clínicos, argumentó que:
- Las grasas saturadas aumentan el colesterol LDL y los triglicéridos. Las grasas insaturadas reducen el colesterol LDL y los triglicéridos.
- Los aceites vegetales, especialmente las grasas poliinsaturadas, son más saludables que las grasas saturadas de la carne y los productos lácteos.
- Sin embargo, cuando las personas reemplazan las grasas con carbohidratos, no se están volviendo más saludables.
Este último punto puede explicar por qué la explosión de dietas bajas en grasas y bocadillos bajos en grasas en la década de 1980 no logró detener la ola de la crisis de la obesidad.
Por qué el debate no debería importar
Este artículo no puede determinar si los aceites de semillas industriales son malos para la salud per se. Pero una posible conclusión es que el debate es irrelevante.
Todos, en ambos lados del debate, están de acuerdo en algunos puntos importantes:
- La mayoría de nosotros estamos comiendo demasiadas calorías.
- Los aceites vegetales constituyen un gran porcentaje de este exceso de calorías.
- Los aceites vegetales son omnipresentes en los alimentos fritos y altamente procesados.
- La mayoría de nosotros debería comer menos alimentos fritos y altamente procesados.
Además, casi todo el mundo está de acuerdo en que una dieta saludable para diabéticos se basa en los siguientes principios:
- Coma más verduras sin almidón.
- Coma menos azúcar y granos refinados.
- Elija alimentos integrales en lugar de alimentos altamente procesados.
Entonces, en pocas palabras, la mayoría de las autoridades alimentarias y las partes interesadas están de acuerdo con esto. deberíamos comer menos aceite vegetal — reduciendo así el consumo de alimentos fritos y procesados. Tal vez el problema no sea la botella de aceite de maíz que compramos y cocinamos, sino el aceite vegetal dañino e insidioso que se esconde en los alimentos de baja calidad de los que los estadounidenses no se cansan.
Si realiza cambios saludables en su dieta, sin duda se encontrará consumiendo mucho menos “aceite de semilla industrial” y haciéndolo de una manera que beneficie a todos.
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